Unter dem Motto „20 Jahre Innovationsfabrik – Zukunft schaffen! StartupCity Heilbronn“ feierten die Stadt Heilbronn und ihre Tochter, die Stadtsiedlung Heilbronn GmbH, sowie Gäste aus Politik, Wirtschaft und Wissenschaft am 11. Februar das Jubiläum der Innovationsfabrik. Gleichzeitig nutzte die Stadt die Möglichkeit, den neuen Verbund „StartupCity Heilbronn“ vorzustellen, der Maßnahmen zur Förderung und Unterstützung von Gründern bündeln soll.
Anfang 1999 öffnete die Innovationsfabrik Heilbronn (IFH) als Technologie- und Gründerzentrum in der Weipertstraße 8-10 ihre Pforten. Heute, 20 Jahre später, haben über 300 Unternehmen mit insgesamt fast 1000 Mitarbeitern die IFH durchlaufen. Heilbronns Oberbürgermeister Harry Mergel betonte im Rahmen seiner Rede anlässlich der Jubiläumsfeier der IFH die Bedeutung der Eröffnung der Innovationsfabrik Heilbronn als einen ersten Meilenstein, um das frühere „schwäbische Liverpool“ zur heutigen Innovations- und Wissensstadt Heilbronn umzugestalten. „Heilbronn ist heute ein hervorragendes Pflaster für Gründer und junge Unternehmen“, so der Oberbürgermeister. Die IFH, die inzwischen ganz von der Stadtsiedlung Heilbronn (die städtische Wohnbautochter) betreut wird, „ist ein wesentlicher Teil auf der Klaviatur unserer städtischen Wirtschaftsförderung.“
Baden-Württembergs Wirtschaftsministerin Nicole Hoffmeister-Kraut gratulierte zum Jubiläum und unterstrich die Bedeutung der Einrichtung: „In der Innovationsfabrik Heilbronn wird jeden Tag auch ein Stück Zukunft geschrieben. Hier tüfteln die potenziellen Weltmarktführer von morgen. Start-ups werden gefördert und am Standort gehalten. Das Start-up-Ökosystem Heilbronn ist dynamisch und lebendig.“
Verbund für einfache Unternehmensgründung
Heilbronns Erster Bürgermeister Martin Diepgen nutzte die Jubiläumsfeier zum symbolischen Start des Verbundes „StartupCity Heilbronn“. Auf Initiative der Stadt Heilbronn hin versammeln sich unter dieser Dachmarke alle wichtigen Institutionen, Bildungsträger und Kammern mit dem gemeinsamen Ziel, das Gründen in Heilbronn so einfach und effektiv wie möglich zu machen. Zu den Zielen zählen unter anderem die Förderung der selbstbestimmten Entwicklung neuer Geschäftsideen, der gemeinschaftliche Auftritt des Verbundes um, die Bündelung der Kräfte aller Partner und Vermeidung von Doppelstrukturen sowie die Schaffung einer zentralen Plattform als Anlaufstelle für gründungsinteressierte Personen.
Zu den ersten Maßnahmen zählt die Homepage www.startupcity-heilbronn.de, die als zentrale Plattform und Anlaufstelle für Start-ups und Gründer im Wirtschaftsraum Heilbronn Informationen zu allen relevanten Themen bietet.