Die Hochschule Heilbronn hat sich in und über die Region hinaus zum Vorreiter im Bereich der Künstlichen Intelligenz entwickelt. Mehrere aktuelle Projekte machen sie zu einem Impulsgeber in Lehre, Forschung und Transfer in die Wirtschaft.
Die Hochschule Heilbronn (HHN) erweitert ihr Bildungsangebot und bringt mehr Expertise im Bereich Künstliche Intelligenz (KI) in die Region Heilbronn-Franken: mit der neuen School of Applied Artificial Intelligence (SAAI). Mit der SAAI werden künftig KI-Lehrmodule fakultätsübergreifend weiterentwickelt. Dies ermöglicht das Bund-Länder-Programm „Künstliche Intelligenz in der Hochschulbildung“, auf das sich die HHN erfolgreich beworben hat. Die Fördermittel fließen nun in den Aufbau der SAAI, deren Ziel es ist, die etablierten KI-bezogenen Angebote im Bereich Bildung und Qualifikation auszubauen und Studienkapazitäten in einer zentralen Struktur zu bündeln.
Künstliche Intelligenz soll als Querschnittsthema in allen Studiengängen intensiviert werden, um den Unternehmen der Region hochqualifizierte Absolventen zur Verfügung zu stellen und damit die Zukunftsfähigkeit der Wirtschaftsregion zu stärken. „Neben den neu einzuführenden Studiengängen Angewandte KI im Bachelor- und Masterbereich freut mich an der SAAI besonders, dass auch Angebote an die Schulen gemacht werden. Damit können wir Schülerinnen und Schüler bereits zu einem bildungsbiographisch frühen Zeitpunkt für das Thema Künstliche Intelligenz gewinnen.“, erklärt Prof. Dr. Ulrich Brecht, Prorektor Studium und Lehre an der HHN.
Der hohe Stellenwert der KI in der Lehre der HHN spiegelt sich auch in der Forschung wider. Das Zentrum für Maschinelles Lernen (ZML) und das Data Science Lab im Institut für Wirtschaftsinformatik (IWI) der HHN setzen eine Vielzahl kooperativer Projekte in der KI-Forschung um. Das regionale KI-Labor des ZML vernetzt KI-Experten der HHN mit den regionalen Unternehmen rund um die digitale Transformation der Wirtschaft, führt Machbarkeitsstudien durch und bietet KI-Sprechstunden an.
KI-Transfer fördern
Im Leuchtturmprojekt Artificial Intelligence Trainings- & Qualification Campus (AI TRAQC), das im Rahmen des Landeswettbewerbs „RegioWIN“ prämiert wurde, stellt die HHN ihre Kompetenz in den Themenbereichen Know-how-Transfer, Innovation, Start-up und Weiterbildung unter Beweis. Das Projekt realisiert einen umfassenden Beitrag zur nachhaltigen Sicherstellung von Beschäftigung, Bildung und Innovation in den von KI herausgeforderten Branchen, insbesondere in den regionalen Fertigungs- und Produktionsbetrieben. Gemeinsam mit weiteren Akteuren, die sich im regionalen Bündnis für Transformation zusammengeschlossen haben, wolle die HHN KI-Transferbrücken in Richtung regionaler KMU aufbauen.
„Bei der strategischen Weiterentwicklung der HHN spielt die Künstliche Intelligenz eine zentrale Rolle. Mit der SAAI setzen wir einen weiteren wichtigen Meilenstein um. Damit ergänzen wir die im Bereich Forschung aufgebauten Instituts- und Laborstrukturen sowie das Projekt AI TRAQC im Bereich Transfer und Innovation um neue KI-Angebote in der Hochschulbildung“, sagt Prof. Dr.-Ing. Raoul Daniel Zöllner, Prorektor Forschung, Transfer, Innovation an der HHN.
Der KI-Schwerpunkt, der in allen Leistungsbereichen der HHN umgesetzt wird, biete für Akteure aus der Wirtschaft wertvolle Chancen im Bereich der kooperativen Forschung. Über die Ausbildung und Qualifikation von Fach- und Führungskräften hinaus werde die SAAI zudem die enge Anbindung der Hochschule an Unternehmen in der Wirtschaftsregion Heilbronn-Franken weiter verfestigen und deren Bedürfnisse in die Lehrangebote integrieren. „Über die unternehmerischen Bedarfe hinaus werden wir aus der School heraus auch ethische Fragestellungen der Künstlichen Intelligenz aufgreifen und potenzielle Auswirkungen auf die Gesellschaft thematisieren. Daher wollen wir gerade im gesellschaftlichen Transfer einen wichtigen Schwerpunkt unserer Arbeit legen“, erläutert Prof. Dr. rer. nat. Alexandra Reichenbach, die maßgeblich am Aufbau der SAAI beteiligt sein wird. Dadurch solle die gesamte Region von diesem Innovationspotenzial profitieren.
Damit die in der Region bereits vorhandene KI-Expertise weiterhin nationale und künftig auch internationale Strahlkraft erhält, soll auf Beschluss der Landesregierung der Innovationspark Künstliche Intelligenz Baden-Württemberg in Heilbronn realisiert werden. „Der Innovationspark KI bietet die Chance, Baden-Württemberg, die Region Heilbronn-Franken und die Stadt Heilbronn nachhaltig als Standort für KI-Wertschöpfung zu stärken und ein Ökosystem zu schaffen, in dem neue Ideen entwickelt und umgesetzt werden“, sagt Zöllner.
KI made in Heilbronn
„Innerhalb der Hochschule Heilbronn ist die Künstliche Intelligenz heute bereits fester Bestandteil der Kernmissionen Lehre und Forschung. Mit dem Aktionsfeld der dritten Mission wird die Hochschule Heilbronn künftig stärker noch in Richtung Wissens-, Ideen- und Technologietransfer gehen. Die Künstliche Intelligenz ist eine Zukunftstechnologie, die auch im Austausch mit der Zivilgesellschaft gestaltet werden sollte“, sagt Dr. Henning Groscurth, der an der HHN den Bereich Strategische Forschungsentwicklung und Zukunftsprojekte leitet.
Dabei sei es ein großer Vorteil, dass die Region Heilbronn-Franken mit der HHN und weiteren Partner wie der Technischen Universität München (TUM) Campus Heilbronn, dem Fraunhofer KODIS Institut, dem Ferdinand-Steinbeis-Institut Heilbronn und der DHBW bereits über eine herausragende Forschungslandschaft im Bereich der Schlüsseltechnologie KI verfüge. Der Innovationspark KI bilde hierzu die logische Fortsetzung, um die wissenschaftliche Exzellenz umfassend in wirtschaftliche Stärke ummünzen zu können. Für die Zukunftsfähigkeit der Region Heilbronn-Franken und ihrer Unternehmen sei die Ansiedlung daher ein wichtiger Schritt.
Autor: Dirk Täuber